スタートアップを立ち上げるのは、実に波乱万丈な道のりです。日々の生活は非常に意図的なものになる一方で、完全に予測不可能でもあります。絶好調な日もあれば、懸命に努力しても目に見える進展がまったくない「成果ゼロの日」もあります。誰かに連絡を取っても返信はなく、新機能をリリースしても、何の反応もありません。
しかし、全く予期せぬ瞬間に、何かがカチッとはまることがあります。何もかもうまくいかない状態から、ついに軌道に乗るまでのあの予測不能な跳躍こそが、この旅で最もエキサイティングな部分です。それこそが、混沌の中にある「ロマンス」なのです。ここでは、成長のレバーを見つけ出すことから、人々と真につながるオンボーディング・フローの設計まで、私たちがこの初期段階の予測不可能性を乗り越える中で学んでいることを紹介します。
プロダクトマーケットフィット（PMF）を模索している時期は、スケールしない（規模の拡大に直結しないような地道な）ことを行うものです。時には、特定のパートナーを感銘させるためだけに何かを作ることもあります。
初期の頃、私たちは特定のパートナーを迎え入れるために、Framerとの連携機能を構築しました。そしてリリースしましたが、誰も使いませんでした。しばらくの間、それは放置されていました。しかしある時、アプリ内の何気ないバックリンクが検索エンジンにインデックスされました。すると突然、その忘れ去られていた連携機能がインバウンドトラフィックを生み出し、新たな発見のきっかけになり始めたのです。
このような成長を完璧にモデル化することは不可能です。ただ、世の中に十分な「フック」を仕掛けておき、何が引っかかるかを見守るしかありません。
これは分析データにも当てはまります。ダッシュボードを見て、プロダクトが失敗していると思い込んでしまうこともあるでしょう。私たちも当初、継続率（リテンション）の数字がひどい状態でした。しかしその後、メッセージ機能の核心部分にバグがあり、実際にはメッセージが送信されていなかったことに気づきました。バグを修正すると、継続率は劇的に改善しました。パニックに陥る前に、そもそも正しいデータを見ているのかどうかを常に自問する必要があります。
企業向け販売（B2B）と一般消費者向け販売（B2C）の違いを難しく考えすぎてしまいがちです。結局のところ、どちらも目標や不満を抱えた「人の集まり」に過ぎません。
本当の違いは、関係性の深さにあります。B2Bでは、少数のユーザーと非常に深く、ハイタッチな関係を築くことができます。一方、B2Cでは、膨大な数の人々と比較的浅い関係を築くことが求められます。
どちらのモデルであっても、核心となる課題は同じです。人々が実際に何を必要としているのかを見極める必要があります。それは、彼らが言葉にして伝えてくれるニーズとは大きく異なることがよくあります。もし大企業のデザインチームが抱える価値の高い課題を解決できれば、プロダクトに「ハロー効果」が生まれます。有名なデザインチームへの導入が一度成功すれば、それがツールの正当性を証明し、他のユーザーを惹きつけることがはるかに容易になるのです。