Cuando lanzas tu primera startup, es fácil vincular toda tu identidad a su éxito. Te dejas el alma en el proyecto y la idea de que fracase se siente como un fracaso personal. Pero, ¿cuál es realmente el nivel mínimo de éxito cuando eres un fundador primerizo? La realidad es que el listón probablemente sea muy distinto de lo que crees.
Existe una sensación embriagadora y única al crear tu propio producto por primera vez. Te motiva el simple hecho de estar desarrollando algo que vivirá en la App Store. Gestionas tu propio tiempo y construyes tu propia visión.
Pero este entusiasmo puede ser una trampa. Es fácil dejarse llevar por la emoción de ser fundador y perder de vista si el producto es realmente viable. Cuando has lanzado docenas de proyectos, la novedad desaparece. Tienes que aprender a mirar tu trabajo con objetividad y evaluar si el proceso tiene sentido.
Necesitas dar un paso atrás y observar tu startup de forma abstracta. Mírala como un producto, no como una extensión de ti mismo. Cuando el vínculo es demasiado profundo, corres el riesgo de venderle tu alma a una corporación creada por ti mismo.
Si el producto no funciona, significa que un conjunto específico de hipótesis y funciones no encajó en el mercado. No significa que tú seas un fracasado. Trata el proyecto como una hipótesis. Si estuvieras creando un producto para un nicho aleatorio, como una aplicación para entusiastas de las bicicletas, probablemente no te tomarías su fracaso como algo personal. Debes aplicar esa misma distancia emocional a tu proyecto actual, aunque sea en un sector que te apasione.
El mayor temor para muchos fundadores noveles es fallar y tener que volver a un empleo corporativo convencional. La idea de regresar a un «cubículo» tras haber probado la libertad se siente como la derrota definitiva.
Pero la verdad es esta: no has fracasado. Por el simple hecho de salir ahí fuera y construir algo desde cero, ya has hecho más que la gran mayoría de las personas que ocupan puestos corporativos limitándose a retocar sus currículums. Has asumido un riesgo, has creado un producto y has aprendido a operar de forma autónoma. Eso, por sí solo, te sitúa muy por delante.
El listón mínimo de éxito para un fundador primerizo no es crear un unicornio. Ni siquiera es, necesariamente, construir un negocio rentable. El listón mínimo es adquirir la experiencia insustituible de haberlo intentado.
Y si decides volver al mundo corporativo, no lo harás como un empleado derrotado, sino como un exfundador. Podrás mirar a un empleador potencial a los ojos y decir que sabes cómo crear cosas desde la nada. Si te quieren en su equipo, tendrán que pagarte mucho más. Eso es un éxito.